В одном королевстве жил юноша, который безумно любил молодую королеву. Однако, народ этого королевства не разделял его пылкой любви и считал королеву холодной, жестокой и бесчувственной. Юноша целыми днями ходил по городу, в котором жил, разговаривал с людьми и пытался их переубедить. Он убежденно говорил, что молодая королева очень нежная и любящая, очень пылкая и страстная, что она самая лучшая женщина на свете.
Наконец, молва о странном юноше докатилась и до королевского дворца. Его привели во дворец и король сурово спросил его, откуда он знает, что молодая королева нежная и любящая.
— Однажды она переоделась пастушкой, — ответил юноша, — и подарила мне ночь любви, полную страсти и огня.
— Отрубите ему голову, — приказала стражникам королева, которая находилась на троне рядом с королем.
Стражники бросились выполнять приказание, но юноша остановил их и воскликнул:
— Что вы делаете, безумцы! Разве вы не видите, как смеются ее глаза?
— Почему же тогда она приказала казнить тебя? — спросили стражники.
— Да потому что она не испытывает жалости к глупцам, — ответил юноша, — которые живут на одной земле, но хладнокровно друг друга убивают.
Стражники нерешительно посмотрели на королеву, не зная, что предпринять.
— Как зовут тебя, юноша? — спросила королева у молодого человека.
— Эзоп, — ответил парень.
— Ступай к людям, Эзоп, — сказала королева, — только рассказывай им не обо мне, а об их беспросветной глупости и кто знает, может я когда-нибудь, переодевшись пастушкой, действительно подарю тебе ночь любви.
Когда юноша покинул королевский дворец, король недоуменно спросил у королевы:
— Почему ты помиловала его?
— Потому что он видел мои смеющиеся глаза, — ответила королева, — а в глаза смотрит только тот, кто любит.