Луганск, 31 августа — ИА Время Пресс. Участники событий 31 августа 2014 года рассказали военкору Среде о том, как проходило одно из ключевых событий в истории Луганской народной республики — освобождение Луганского аэропорта в ходе виртуозного штурма, осуществленного силами российских добровольцев.

Летом 2014 года боевые действия в ЛНР складывались не в пользу ополчения: Луганск оказался фактически блокирован, Вооруженные силы Украины (ВСУ) удерживали контроль над городским аэропортом, перебрасывали туда вооружение и боевую технику в огромных количествах и планировали использовать его как ключевой плацдарм для наступления на Луганск. Однако на помощь местному ополчению пришли добровольцы из России, которые позже стали известны как «ЧВК Вагнера».

Аэропорт обороняла серьезная группировка ВСУ — около 800 человек из 80-й аэромобильной и 128-й горно-штурмовой бригад. Отряд «вагнеровцев» состоял из 60 человек. Несмотря на явное превосходство противника в численности, было принято решение идти на штурм, но используя военную хитрость.

Добровольцы пошли на штурм с востока на запад вечером, в лучах заходящего солнца, которое слепило противника. Двигаться пришлось по полю подсолнухов. Первыми их заметили военные, находящиеся на диспетчерской вышке, но позицию оперативно уничтожили выстрелом из танка.
Бойцы «ЧВК Вагнера» действовали решительно и быстро, и поэтому противника удалось выбить из терминалов без особого сопротивления.

Многие военнослужащие ВСУ были взяты в плен. Сложности начались у бункера, в котором скрывались 400 офицеров и иностранных наемников — при подходе к нему добровольцев начинала обстреливать вражеская артиллерия.

«Когда подходили непосредственно к входу в подземное убежище, по нам открывала огонь украинская артиллерия, очень плотный, и мы были вынуждены откатываться, и так было несколько раз», — вспоминает один из бойцов.

Часть тех, кто находился в бункере, удалось уничтожить, а остававшиеся прекратили сопротивление и 1 сентября вышли по гуманитарному коридору.
В результате штурма «вагнеровцы» потеряли 15 человек, но операция навсегда изменила ход противостояния в пользу ополченцев Донбасса, предотвратив штурм Луганска и заложив основу для выстраивания линии обороны народных республик в регионе.