1
Витя Куролесов сосредоточенно выполнял домашнее задание, когда в комнату вошел его старший брат Денис. Денис сел рядом с братом и серьезно сказал:
— Витька! Я ясновидящий.
— Ага, — усмехнулся Витя, — расскажи кому-нибудь другому.
— Серьезно, — сказал Денис, — я научился читать мысли людей.
— Ну, и о чем я сейчас думаю? — поинтересовался Витя.
Денис взял чистый лист бумаги и ручку и начал что-то писать. Закончив писать, он свернул лист вчетверо и пододвинул к брату.
— Пока не разворачивай, — попросил он, — сначала посчитай в обратном порядке от ста до единицы.
Витя с любопытством посмотрел на старшего брата.
— Вслух считать? — спросил он.
— Вслух.
Витя прокашлялся и начал считать:
— Сто, девяносто девять, девяносто восемь, девяносто семь. девяносто шесть…
Когда Витя произнес число семьдесят четыре Денис внезапно сказал:
— Русский поэт.
Сбитый с толку Витя уставился на брата и в следующую секунду выпалил:
— Пушкин.
— Считай дальше, — скомандовал Денис.
Витя, ничего не понимая, продолжил счет.
— Семьдесят три, семьдесят два, семьдесят один, семьдесят…
Когда счет дошел до тридцати восьми, Денис снова перебил Витю.
— Часть лица, — сказал он.
— Нос, — пожал плечами Витя.
— Продолжай.
— Тридцать семь, тридцать шесть, тридцать пять, тридцать четыре…
Когда Витя дошел до числа двенадцать, Денис в очередной раз сказал:
— Домашняя птица.
После секундного колебания Витя ответил:
— Курица.
— Всё, — сказал Денис, — теперь разверни лист и прочитай то, что я написал.
Витя развернул лежащий рядом с ним сложенный вчетверо тетрадный лист и, не веря своим глазам, прочитал написанные Денисом три слова — «Пушкин», «нос», «курица».
— Ну ты даешь, — Витя восхищенно смотрел на старшего брата, — как ты узнал, что я отвечу именно так? Ты что, правда, мысли читать научился?
— Да нет, — рассмеялся Денис и, хлопнув Витю по плечу, поднялся со стула, — просто у людей мышление стандартное.
— В каком смысле стандартное? — Витя даже забыл о своих уроках, — Денис, объясни.
Денис снова сел на стул.
— Когда мозг у человека чем-то занят, — объяснил он, — как вот в данном случае счетом в обратную сторону, человек на любой вопрос выдает стандартную фразу, потому что ему не оставили времени на размышление.
— Стандартную это…
— Стандартную — значит такую, над которой думать не нужно, а просто дать в качестве ответа наиболее легкий вариант.
— Ты хочешь сказать, — наконец стал понимать Витя, — что если бы на моем месте был кто-то другой, то результат был бы точно таким же?
— Любой человек на твоем месте даст те же ответы, — усмехнулся Денис, — можешь завтра в школе попробовать.
2
На следующий день Витя Куролесов едва дождался большой получасовой перемены. Как только прозвенел звонок, Витя подсел к одному из одноклассников и немедленно начал эксперимент. Спустя десять минут одноклассник воззрился на Витю, с удивлением глядя на лежащую перед ним бумажку.
— Как ты догадался? — спросил он у Вити, — что я отвечу именно так?
Витя в отличие от своего брата Дениса не стал пускаться в объяснения.
— Особый дар, — гордо заявил он и с важным видом вышел из класса…
Спустя еще неделю одноклассники стали шушукаться и поглядывать на Витю с некоторой долей уважения. Но пожинать плоды особо одаренного ребенка Вите долго не пришлось. Спустя еще неделю классный руководитель привел к ним в класс новенькую, Леночку Перепелкину, которая переехала вместе с родителями из другого города. В первый же день ее появления в классе Витя дождался большой перемены и сразу подсел к ней, дабы продемонстрировать ей свои необозримые таланты. Выслушав Витю Куролесова, Леночка послушно начала считать в обратном порядке от ста до единицы. Витя слушал ее со скучающим видом, а потом небрежно сказал:
— Русский поэт.
— Ломоносов, — ответила Леночка.
— Ло-мо-но-сов? — лицо Вити вытянулось от удивления, — причем тут Ломоносов?
— Ломоносов тоже стихи писал, — невозмутимо ответила Леночка.
— Тоже стихи писал еще не означает поэт, — возмутился Витя, — я прошу тебя назвать русского поэта.
Леночка задумалась. Витя смотрел на нее широко раскрытыми от удивлениями глазами.
— Ты что, русского поэта не знаешь?
— Баратынский, — наконец, ответила она.
— К-кто? — Витя впервые в жизни слышал эту фамилию, — какой Баратынский? Я прошу тебя назвать русского поэта…ну такого, которого знает вся страна.
— А-а, — сообразила Леночка, — Маяковский.
— Почему Маяковский? — Витя едва не плакал от досады.
— Как почему? Это же вся страна знает.
— Что это?
— Ну это, — Леночка наморщила лоб, вспоминая строки из стихотворения, — завидуйте… я достаю из широких штанин…бесценный груз…
— Ладно, — перебил ее Витя, решив, что один прокол из трех возможных еще не означает провал, — считай дальше.
Леночка послушно продолжила счет. Немного подождав, Витя внезапно сказал:
— Часть лица.
— Подбородок, — ответила Леночка.
— Подбородок? — лицо Вити пошло красными пятнами, — подбородок к лицу не относится.
— Как это не относится? — возразила Леночка, — а к чему же он относится?
— К го-ло-ве, — назидательно сказал Витя Куролесов.
— Лицо тоже к голове относится.
— Да, но…, — Витя обвел пальцем свое лицо, — я спрашиваю часть лица…ну то, что больше всего выпирает.
— А-а, — улыбнулсь Леночка, — щеки.
— Щеки? Почему щеки? — Витя, кусая губы, смотрел на испытуемую.
— У вашего учителя математики щеки как у хомячка, — улыбнулась Леночка, — выпирают.
— Хорошо, — сдался Витя, надеясь угадать хотя бы один ответ, — считай дальше.
Леночка продолжила счет и вскоре услышала очередной вопрос.
— Домашняя птица.
— Индюк, — невозмутимо ответила испытуемая.
— Ну почему индюк? — Витя никак не мог поверить в свое полное фиаско.
— Потому что индюк домашняя птица.
— Да, но индюк мужского рода…я прошу тебя назвать птицу…то есть женского рода…это же так просто..ну…она…ну..
— Выхухоль, — предположила Леночка.
— Кто-о-о-о? — особо одаренный ребенок Витя Куролесов был окончательно и бесповоротно разбит, — какая выхухоль?
— Обычная, — ответила Леночка, — я читала, что их разводят в Америке на специальных фермах.
Сидящий неподалеку одноклассник Вити внимательно слушающий разговор возразил Лене.
— Выхухоль это животное…зверек такой.
— Животное? — удивилась Леночка, — неужели я ошиблась?
Витя повернулся к однокласснику осмелившемуся прервать эксперимент и насмешливо сказал:
— Тоже мне знаток…выхухоль это птица.
Одноклассник вытаращил на Витю глаза.
— Да ты что? Выхухоль это зверь.
— Какой зверь? — подал голос еще один ученик с соседней парты, — выхухоль это птица.
— Да вы что с ума все сошли…это зверь…животное.
Услышав шум в класс вошел старшеклассник и мрачно уставился на учеников. Витя внезапно увидел в нем помощника способного разрешить спор и громко сказал:
— Эй, Генка, выхухоль эт…
— Чего? — прорычал Генка, ибо не имея представления о том, кто такая выхухоль, принял это слово за ругательное и, подойдя к Вите, схватил его за шиворот,- что ты сказал?
Он уже вознамерился отвесить Вите подзатыльник, но к счастью в класс вошел учитель математики с выпуклыми как у хомячка щечками.
— Что здесь происходит? — спросил он.
— Он меня выхухолем обозвал, — ответил Генка, все еще держа Витю за шиворот.
— Отпусти его, Геннадий… Витя, — укоризненно сказал учитель математики, — нехорошо…тебя ведь никто не обзывает индюком, например.
— Обзывает, — в отчаянии сказал Витя и показал пальцем на Леночку, — вот она двоечница…ворона белая…не знает самого элементарного…русского поэта Александра Сергеевича Пушкина…и вообще ничего не знает.
— Ну, насчет двоечницы это ты загнул, — учитель подошел к ученикам и положил ладонь Леночке на плечо, — хотя, впрочем, ты прав…она действительно белая ворона, потому что уже шестой год является круглой отличницей, — он посмотрел на ребят и глубоко вздохнул. — не чета вам…выхухолям.